A juh szőrzete, a textilipar számára a természetes szálasanyagok egyik legfontosabb fajtája. (A magyarban önmagában a "gyapjú" szó általában a juhgyapjút jelenti.) A juh szőrzetében a hosszú, vastag "felszőrök" az eső és hó ellen, a lágy, finomszálú, pelyhes "pehelyszőrök" a hideg ellen védik az állatot. A textilipar szempontjából megkülönböztetünk a) finom gyapjút adó juhokat (merinó fajták), b) hosszúszálú gyapjút adó fajtákat (pl. cheviot, lincoln), c) crossbred - keresztezett - fajtákat és d) durva gyapjút adó juhokat (pl. karakül, racka, cigája).
Az Európai Bizottság támogatást nyújtott ennek a projektnek a költségeihez. Ez a kiadvány (közlemény) a szerző nézeteit tükrözi, és az Európai Bizottság nem tehető felelőssé az abban foglaltak bárminemű felhasználásáért.